福建閩江學院地理與海洋學院科研團隊對外發布，在馬里亞納海溝鄰近海區發現裸變形蟲新物種——馬里亞納馬氏蟲，目前該屬變形蟲在全球海洋中僅報道9種，且都在1000米以淺海域，該研究首次在超過3000米的深海沉積物中發現馬氏蟲種類，并在實驗室建立了活體培養體系。
目前，相關成果已于近期在國際原生生物期刊Protist發表。
據悉，裸變形蟲是一類形狀可變的單細胞真核生物，可促進營養物質的再生循環，對細菌和藻類種群也起到一定的控制調節作用。馬里亞納馬氏蟲長30~120微米，寬11~60微米，前部透明質區域狹窄，有4~15個錐形亞偽足（兼具運動和攝食的功能）。細胞質膜外部的細胞被分為兩層，厚度為190~290納米。
那么，研究團隊是如何發現裸變形蟲新物種的呢？梁晨博士介紹，該深海沉積物樣品依托“探索一號”科考船搭載“深海勇士”號載人深潛器采集，帶回實驗室后，經過分樣、粗培養、單克隆培養等方式，并嘗試了不同的培養環境和培養基，最終成功培養出該裸變形蟲新物種。結合顯微拍照技術，透射電鏡技術以及分子鑒定，最終確認是馬氏蟲新種。
“這里的培養，是指讓蟲體存活，并讓它越變越多，從零星幾只、十幾只，變為成百上千只。”梁晨博士解釋，由于裸變形蟲新物種本身生活在極端的深海環境中，低溫且高壓，要想在實驗室中成功培養并不容易，要充分考慮鹽度、溫度甚至壓強等環境因素。
“樣品剛采集回來，溫度應保持在4℃，鹽度也要控制在34‰至35‰左右，和原位海水類似。若鹽度、溫度控制不好，蟲體一開始很容易死亡，后面也很難開展繼代培養。”梁晨博士說，要想成功培養，還需給該裸變形蟲新物種喂食，它們喜歡細菌、大腸桿菌等。
當然，每隔一段時間后，研究院隊還要為裸變形蟲新物種更換“新家”，避免“舊家”排泄物過分累積，從而影響蟲體健康。
馬里亞納馬氏蟲，是研究團隊為該裸變形蟲新物種取的名稱。梁晨博士說，之所以如此命名，是因為該新種來自馬里亞納海溝附近海區的3000米處，遂以其“老家”命名。
這已不是研究團隊在馬里亞納海溝附近海區首次發現新種，此前，研究團隊還發現了新種——纖毛蟲。而此次馬里亞納馬氏蟲的成功發現與培養，是原生動物種質資源庫向深海延伸的重要拓展。
責編：一冰
